Het "Museum zum alten Eisen" in Mückeln
Iedereen kent het wel: het saaie bekerweer in de koude wintermaanden. Het is vaak koud en nat of oncomfortabel buiten - dus het is moeilijk om de moed op te brengen om de natuur in te gaan. Maar dat is geen reden om op te geven. In de GesundLand Vulkaaneifel volgt de ene spannende excursiebestemming op de andere, en veel daarvan zijn ook ideaal als het weer ruw en wisselvallig is. Een paar weken geleden ontdekte ik bijvoorbeeld het "Museum zum alten Eisen" (Museum van het oude ijzer), dat verscholen ligt in een oude schuur in het kleine Eifeldorpje Mückeln. Dit bijzondere museum is een uitstekende vakantieactiviteit, zelfs op regenachtige dagen.
De bekendste musea in het GesundLand Vulkaneifel zijn waarschijnlijk de geomusea in Strohn en Manderscheid, waar je alles wat er in de Eifel is gebeurd tijdens de explosieve periode van vulkanisme levendig kunt beleven. Maar vandaag ga ik naar een heel andere hoek van het GesundLand, namelijk naar Mückeln. De plaats, die op het eerste gezicht heel beschouwend en misschien zelfs een beetje onopvallend lijkt, verbergt een klein geheim. Midden in het dorp staat een oude schuur, waarachter krakende deuren vele kleine schatten verborgen liggen. Het bord voor de schuur verraadt het al: Hier is het "Museum zum alten Eisen"! Maar welke schatten Karl-Heinz Rauen, die het kleine museum met hart en ziel runt, precies achter de oude muren bewaart, had ik van tevoren niet kunnen raden.
Zodra ik de schuur binnenkom, ben ik in pure verbazing: ik bevind me in een grote ruimte die tot de laatste hoek gevuld is met spullen die me doen denken aan lang vervlogen tijden. Eén plank springt meteen in het oog: aan de ene kant van de kamer liggen honderden trofeeën op een paar planken. Er had waarschijnlijk niet nog een trofee op kunnen staan zonder dat de constructie zou bezwijken onder het gewicht. Hoeveel prijzen kunnen er zijn, vraag ik me af? In ieder geval een paar honderd. In zijn jonge jaren was Karl-Heinz Rauen een enthousiast rallyrijder - en zeer succesvol, zoals de ontelbare trofeeën op de plank bewijzen. Een oude motorfiets, die direct voor de plank staat en menig dromerige blik trekt, getuigt ook van zijn liefde voor de motorsport. Als ik mijn blik door de kamer laat dwalen, ontdek ik steeds weer iets nieuws: oude radio's en Volksempfänger staan naast oude Singer naaimachines en aan het plafond hangen drie enorme alforns. In een hoek staat een glazen fles met een ouderwets etiket van Dauner Sprudel naast nostalgisch ogende, ietwat stoffige reclameborden, bijvoorbeeld voor "Maggi's Grund-Saucen" (Maggi's basissauzen), destijds verkrijgbaar voor 25 pfennig. Nostalgie komt echt tot leven in dit museum! En andere borden maken reclame voor huishoudelijke hulpmiddelen van vroeger: "Persil zelfwerkend wasmiddel voor alle was" staat naast "Henkels was- en bleeksoda" (zonder chloor!) en "Sunlicht zeep" (Grootste waskracht, moeiteloos werken, grootste succes!).
Ik realiseer me al snel dat deze helft van de kamer slechts een klein deel is van wat Karl-Heinz Rauen de afgelopen jaren heeft verzameld. Aan de linkerkant staan talloze huishoudelijke apparaten uit een tijd waarin bijna alles met de hand en spierkracht gedaan moest worden. Hiertoe behoren verschillende oude botervaten. Om boter te maken heb je room nodig, en om die te maken heb je melk nodig. Bij voorkeur onbehandelde rauwe melk, waar je niet meer zo gemakkelijk aan kunt komen. De reden: het bederft heel snel. Vroeger was het echter heel normaal om rauwe melk voor alles te gebruiken, omdat veel huishoudens nog een paar eigen koeien op stal hadden staan. Om boter van de room te maken, waren er verschillende soorten boterkarntonnen: karnen, kloppen, wegen... maar de taak was altijd hetzelfde: de vetbolletjes van de room moesten samenklonteren tot boter. Er was toen ongeveer 20 liter melk nodig om een kilo boter te maken. Boter maken was erg tijdrovend, want na het dagelijkse melken moest de verse melk eerst afkoelen. Hierdoor bezonk de room. Deze room werd dan met een pollepel afgeroomd en koel gehouden. Dit proces was meerdere keren nodig totdat er genoeg melkroom was verzameld voor een portie boter. Na de uitvinding van de centrifuge in 1877 ging het proces sneller: de melk kon direct in de centrifuge worden gedaan en met een handslinger worden bediend, zodat de room en de vloeistof binnen zeer korte tijd werden gescheiden. De op deze manier verkregen room werd verder verwerkt in de boterkarn. In het geval van een boterkarnton met een handzwengel moest het zwengelen op een constant ritme doorgaan totdat de vetbolletjes samenklonterden en vaste boter werden. Een zeef werd dan gebruikt om de laatste restjes van de overtollige karnemelk te scheiden van de samengeklonterde botervlokken.
Ik luister aandachtig naar de verhalen die Karl-Heinz Rauen over elk van zijn objecten vertelt. Vandaag ken ik alleen de boter die je in de supermarkt uit het schap haalt. Ik heb er nooit bij stilgestaan hoe moeilijk het vroeger was om boter te maken. Des te interessanter vind ik het om inzicht te krijgen in het leven van vroeger, waarvan ik me niet meer bewust ben. Ik ben gefascineerd door de middelen die mensen gebruikten om zich te redden... helemaal zonder de hulp van elektrische machines.
Op een tafel bij mij in de buurt staan talloze oude wafelijzers. Vroeger hadden wafelijzers veel mooiere versieringen dan de hartvormen met het typische ruitpatroon dat we tegenwoordig kennen. Mooie versieringen maakten de wafels niet alleen een culinaire traktatie, maar ook een echte lust voor het oog. Toen al waren er de bekende hartvorm, maar ook rechthoekige en zelfs zeshoekige wafels.
Niet ver daar vandaan wacht een ware curiositeit die ik nog nooit in mijn leven ben tegengekomen. Daarom kan ik me niet eens voorstellen waar dit oeroude metalen onderdeel goed voor zou moeten zijn. Het is een zogenaamde beugelzwam. Het kon aan de rand van de tafel worden bevestigd en was vooral handig voor stukken die moeilijk te strijken waren. Alle stukken worden binnenstebuiten gekeerd en over de strijkstof gehaald. "Met "Bügelpilz" zijn beide handen vrij om de stof te geleiden. Geen inspanning meer omdat er geen zwaar strijkijzer aan te pas komt, alleen de stof wordt bewogen. Voor knopenbanden, schouderdelen, mouwen van blouses, jurken en nachthemden heeft "Bügelpilz" zich uitstekend bewezen," lees ik in de begeleidende instructies.
In de collectie van Karl-Heinz Rauen vind ik ook dingen waarvan de noodzaak nooit eerder bij me zou zijn opgekomen. Bijvoorbeeld een oud hostess strijkijzer. Een hostiestrijkijzer? Gastheren moesten natuurlijk ook op de een of andere manier gebakken worden! In principe werkte het hostieijzer als een klein wafelijzer. Bovendien konden er christelijke symbolen in reliëf op de hosties worden aangebracht.
Direct naast de hostess strijkijzers hangen structuren aan de muur die me doen denken aan gietijzeren onderzetters - en ik zit er niet ver naast met deze veronderstelling. Hoewel er geen hete pannen op staan, staan er wel strijkijzers op. Sommige onderzetters zijn vrij functioneel en eenvoudig vormgegeven, andere hebben uitgebreide patronen. De vorm van één ervan doet me zelfs erg denken aan een hart. Voor mij staat de favoriete bezienswaardigheid van dit museum, de "Bugolette", geadverteerd als het "strijkijzer van de toekomst", onopvallend op een plankje aan de muur. Wat was er zo bijzonder aan dit model strijkijzer? Je kon strijken en koken tegelijk! Op het strijkvlak kon een bakje worden geplaatst dat werd verwarmd door de warmte van het strijkijzer, zodat er eten mee kon worden verwarmd. Het idee is niet zo vergezocht... maar een strijkijzer gebruiken om te koken is iets waar tegenwoordig (bijna) niemand meer aan zou denken.
De laatste kamer is het hart van het museum: de ijzeren collectie. Op de bovenverdieping van de oude schuur liggen ijzers in alle maten en vormen op de planken - het moeten er wel een paar honderd zijn. Sommige zijn grof en zwaar, andere klein, licht en met allerlei versieringen. Alle strijkijzers lijken op elkaar, maar toch is er geen een zoals de ander. Sommige zijn heel groot en hebben een uitloop voor de stoom in de vorm van een drakenbek. Sommige zijn heel klein en handig. Weer andere zijn speciaal gemaakt om makkelijk mee te nemen op reis. Sommige moesten gevuld worden met hete kolen, andere werden verwarmd met gas, weer andere kregen hun warmte van een ijzeren kachel. Er staan hier een paar van die ijzeren kachels. Sommige kunnen vijf of meer strijkijzers tegelijk verwarmen. De strijkijzers werden aan een houder op de kachel gehangen. Daar bleven ze hangen tot ze heet genoeg waren om kleren te strijken. Als het was afgekoeld, hing je het terug aan het fornuis en pakte je het volgende verwarmde strijkijzer. De strijkovens komen, net als de strijkijzers zelf, van over de hele wereld. En elk land maakte zijn strijkijzers een beetje anders, zie ik al snel. Ik ben helemaal onder de indruk.
Wie had ooit gedacht dat een tentoonstelling over allerlei soorten oud ijzer zo interessant kon zijn? Wie had kunnen denken dat er zoveel te vertellen was over strijkijzers? Voor mij werden strijkijzers altijd geassocieerd met de vervelende taak van het strijken. Maar ik had nooit gedacht dat er een hele wereld achter schuilgaat. Ik sta gewoon versteld van de slimheid waarmee mensen zichzelf vroeger wisten te helpen. Zelfs met de eenvoudige middelen die alleen beschikbaar waren, waren mensen in staat om met veel creativiteit en probleemoplossend vermogen heel wat te creëren om hun inspannende dagelijkse leven een beetje gemakkelijker te maken. Een kleine reis door de tijd die ik me nog lang zal herinneren.
van valerie schneiderDoor het formulier in te dienen gaat u akkoord met ons privacybeleid.
